A Sumaúma é uma árvore amazônica que possui raízes grandes e fortes. Por sua altura, ela é usada como referência de localização pelos habitantes da floresta, além de abrigar, ao seu redor, um ecossistema próprio. Inspirado nesse símbolo de vida, transformação, crescimento e fortalecimento surge, em 2004, o Instituto Sumaúma, uma organização da sociedade civil, com sede no Recife, mas com uma proposta de atuação em nível nacional.
A missão da Organização é contribuir para a construção de uma sociedade civil justa e inclusiva, através do desenvolvimento institucional, pessoal e profissional.
Nesse sentido, seus objetivos principais são apoiar formas de governança democrática em organizações públicas e privadas; favorecer processos de fortalecimento institucional, desenvolvendo competências e incentivando a formação; e gerar e disseminar conhecimentos, realizando estudos, pesquisas e publicações.
Para o alcance desses objetivos, o Instituto Sumaúma atua em articulação com outros atores sociais e na perspectiva do estabelecimento de alianças. Todo o trabalho realizado tem como princípios o compromisso com a ética, a transparência, os direitos humanos e a construção coletiva do saber para o fortalecimento de processos democráticos.